Hodepine er en av de vanligste plager, opplevd av de fleste mennesker flere ganger i løpet av livet. Nesten alle voksne har hatt hodepine, og for mange er det en mild og midlertidig tilstand som sjelden krever medisinsk oppmerksomhet. Hodepiner kan imidlertid variere mye – fra mild ubehag til alvorlig smerte som betydelig påvirker hverdagen.

Hodepiner blir generelt delt inn i to typer: primær og sekundær hodepine. Primær hodepine er en tilstand i seg selv, som spenningshodepine, migrene eller den sjeldne klasehodepine. Sekundær hodepine er et symptom på en annen tilstand, som infeksjon, feber, hodeskade eller sykdommer som påvirker hjernen.

Sekundære hodepiner kan oppstå, for eksempel, som et resultat av hode traume, bihuleinfeksjon, høyt blodtrykk, eller, mer sjeldent, som et tegn på alvorlige tilstander som hjernesvulst, meningitt eller blødning i hjernen. Advarselstegn inkluderer feber, synsforstyrrelser, lammelse, taleproblemer, eller uvanlig alvorlig hodepine, som alle bør evalueres av en lege.

Hodepiner er sjelden farlige, men kan være plagsomme. Imidlertid, med gjentakende eller uvanlige hodepiner, bør man alltid konsultere en lege for en grundig vurdering og riktig behandling.