CFS/ME, også kalt kronisk utmattelsessyndrom eller myalgisk encefalopati, er en tilstand der man opplever en unormal og vedvarende følelse av energisvikt og utmattelse som varer i mer enn seks måneder og hemmer hverdagen betydelig. Betegnelsen syndrom viser til at det er snakk om en samling av ulike symptomer som opptrer i et bestemt mønster.

I Danmark anbefaler Sundhedsstyrelsen at diagnosen funksjonell lidelse brukes i stedet for CFS/ME. Diagnosen stilles på bakgrunn av pasientens egen beskrivelse av symptomene og ved å utelukke andre sykdommer, ettersom det ikke finnes noen undersøkelser, blodprøver eller skanninger som kan bekrefte tilstanden.

Det viktigste symptomet er en markant utmattelse som ikke forsvinner selv om man hviler eller sover. Mange opplever at selv små fysiske eller mentale anstrengelser kan forverre utmattelsen. I tillegg har mange problemer med hukommelsen, konsentrasjonsvansker, hodepine og svimmelhet, og noen opplever muskel- og leddsmerter, mageplager eller søvnforstyrrelser. For å få diagnosen må utmattelsen ha vart i minst seks måneder og ikke kunne forklares bedre av en annen fysisk eller psykisk sykdom.

Den presise årsaken til CFS/ME er ikke klarlagt, men tilstanden anses å være multifaktoriell, noe som betyr at biologiske, psykologiske, kulturelle og sosiale faktorer virker sammen. Man skiller ofte mellom underliggende, utløsende og vedlikeholdende faktorer, som alle kan ha betydning for hvordan sykdommen utvikler seg.