Huvudvärk är en av de vanligaste åkommorna, som de flesta människor upplever flera gånger under livet. Nästan alla vuxna har haft huvudvärk, och för många är det ett milt och tillfälligt tillstånd som sällan kräver medicinsk uppmärksamhet. Dock kan huvudvärk variera kraftigt – från mild obehag till svår smärta som påverkar det dagliga livet avsevärt.

Huvudvärk delas vanligtvis in i två typer: primär och sekundär huvudvärk. Primär huvudvärk är ett tillstånd i sig, såsom spänningshuvudvärk, migrän, eller den sällsynta Hortons huvudvärk. Sekundär huvudvärk är ett symtom på ett annat tillstånd, såsom infektion, feber, huvudskada eller sjukdomar som påverkar hjärnan.

Sekundära huvudvärk kan uppstå, till exempel, som ett resultat av huvudtrauma, bihåleinflammation, högt blodtryck, eller, mer sällan, som ett tecken på allvarliga tillstånd såsom hjärntumör, meningit eller blödning i hjärnan. Varningssignaler inkluderar feber, synrubbningar, förlamning, talsvårigheter, eller ovanligt svår huvudvärk, alla av vilka bör utvärderas av en läkare.

Huvudvärk är sällan farlig men kan vara besvärlig. Dock, med återkommande eller ovanlig huvudvärk, bör man alltid konsultera en läkare för en grundlig bedömning och korrekt behandling.