Diabetisk nevropati, også kalt diabetisk nerve skade, er en sen komplikasjon av diabetes. Det kan utvikle seg gradvis over mange år og forårsake varige symptomer, eller det kan oppstå mer plutselig med midlertidig ubehag.

Den kroniske formen rammer oftest nervene i føttene og bena, og sjeldnere hender og armer. Mange opplever redusert følsomhet i tærne og føttene, stikkende eller prikkende sensasjoner, tørr hud som lett sprekker, og i noen tilfeller problemer med avføring, vannlating, eller seksuell funksjon. Risikoen øker med alder – fra ca. 5 % blant yngre voksne til opptil 44 % hos eldre med diabetes.

I den plutselige formen er en eller flere nerver i øyet, armen eller benet typisk påvirket, noe som forårsaker smerte og redusert muskelsykdom. Symptomene løser seg ofte over tid. Paradoksal smerte kan forekomme i føtter uten følsomhet, og mer sjeldent, svimmelhet eller diaré.

Diabetisk nevropati kan skade sensoriske nerver, muskler og nerver til indre organer. Foten blir ofte varm, tørr, og nummen, noe som øker risikoen for sår fordi trykk, smerte eller varme ikke føles. Skader på blodkar kan føre til oksygenmangel, hevelse, og brudd i foten.

Årsaken er relatert til regulering av blodsukker, men røyking, alkohol, fedme og arv spiller også en rolle. Mange opplever kun milde symptomer i begynnelsen, ofte som brennende eller stikkende sensasjoner som varierer i intensitet og kan være vanskelig å oppdage.

Diabetisk nevropati er derfor en tilstand som bør oppdages tidlig for å forhindre komplikasjoner som sår og amputasjoner.