Inflammatorisk tarmsjukdom är ett samlingsbegrepp för kroniska inflammationstillstånd i tarmen, där de två mest kända formerna är Crohns sjukdom och ulcerös kolit.

Vid Crohns sjukdom kan inflammationen förekomma var som helst längs mag-tarmkanalen, från munnen till ändtarmen, men det drabbar oftast området där tunntarmen möter tjocktarmen. Inflammationen sträcker sig djupt in i tarmväggen och kan orsaka ärrbildning och förträngningar, vilket kan göra det svårt för tarmarna att fungera normalt. Ulcerös kolit skiljer sig åt genom att den bara förekommer i tjocktarmen, vanligtvis i ändtarmen eller den nedre delen av kolon, där inflammationen påverkar slemhinnan och skapar sår, vilket ofta resulterar i blodig diarré.

Symtomen på inflammatorisk tarmsjukdom kan variera, men många upplever magont, frekvent diarré, viktminskning, trötthet och allmän olust. För vissa kan sjukdomen även orsaka problem utanför tarmen, såsom inflammation i leder, ögon eller hud.

Sjukdomen kan påverka barn, ungdomar och vuxna men är vanligast hos unga vuxna. Inflammatorisk tarmsjukdom är kronisk och förekommer ofta i skov, med andra perioder som är mer stabila. Trots sin kroniska natur kan många människor leva aktiva liv om de lär sig att hantera sina symtom och ta hand om sina kroppar.