Et hekseskud er en pludselig, skarp smerte i ryggen, ofte beskrevet som et jag. Smerten kan være lokal i lænden, midt på ryggen eller i nakken og kan stråle ud i balder, ben, arme eller bryst, alt efter hvor den sidder. Hekseskud er en form for akut rygsmerte, også kaldet lumbago.

Et hekseskud giver typisk smerter, stivhed og nedsat bevægelighed. Mange går foroverbøjet eller med krum ryg for at mindske smerten, som ofte forværres af bestemte bevægelser.

Rygsmerter er en folkesygdom, og et hekseskud er en af de mest almindelige former. De fleste får det flere gange i livet. Årsagen er ikke altid klar, men kan være ubalancer i muskler, sener eller bindevæv, eventuelt fordi ryggen kompenserer for problemer andre steder i kroppen. Tunge løft, vrid, ensidigt arbejde, dårlig form eller stress kan udløse smerterne.

Nogle gange kan små rifter i bruskskiver, tryk på en nerverod ved diskusprolaps eller slid i facetled også spille ind. I sjældne tilfælde kan alvorlige sygdomme som brud, infektioner eller svulster være årsagen.

Et hekseskud varer som regel få dage, men kan vare længere. De fleste tilfælde går over af sig selv. Varer smerterne over 12 uger, betragtes de som længerevarende, men et hekseskud er som regel en kortvarig tilstand.