Artros, även kallad ledgångsartros, är en av de vanligaste ledsjukdomarna och uppstår när brosket i lederna gradvis bryts ned. Brosket fungerar som en stötdämpare mellan benen, och när det slits bort ökar belastningen på benen, ligamenten och ledkapseln. Med tiden kan detta leda till smärta, stelhet och nedsatt rörlighet i den drabbade leden.

Artros drabbar oftast leder som belastas mycket i vardagen, till exempel knän, höfter, händer, fötter, nacke och ryggrad. Sjukdomen utvecklas långsamt under många år och kan variera mycket från person till person. Många lever bra med artros utan större besvär, medan andra upplever betydande smärta, nedsatt funktion och påverkan på livskvaliteten.

De vanligaste symptomen vid artros är smärta i och runt leden, ofta när man börjar röra sig efter vila. Senare kan smärtan uppträda vid belastning och i svårare fall även i vila. Andra typiska tecken är stelhet, svullnad, knäppande eller skrapande ljud i leden, nedsatt rörlighet och i vissa fall missbildningar av leden. Med tiden kan musklerna runt leden bli svagare.

Artros orsakas främst av slitage och åldrande, men även arv, tidigare skador, tungt fysisk arbete och övervikt kan spela roll. Till exempel kan gamla knäskador, meniskskador eller felställningar i lederna öka risken. Man skiljer generellt mellan en ärftlig typ och en typ där artros uppstår till följd av slitage, skador eller överbelastning.

Artros är en kronisk sjukdom som kan växla mellan goda och dåliga perioder. Även om brosket inte kan återbildas kan man själv göra mycket för att lindra symtomen och bromsa utvecklingen.